“現在的價格下，煤炭生產已經不賺錢了，很多煤企已經停工了，一部分處于減產狀態。”山西朔州市一位煤炭企業老板說，他還有兩個年產量為120萬噸的煤礦正處于前期基礎建設階段。此時，他正觀望煤價。
停產減產都是虧
8月，山西、內蒙等地的部分煤炭企業已經停工，大部分煤企開始減產。
在煤礦云集的陜西省，趙自忠(化名)負責著一家年產150萬噸的中型煤企的生產，生產還在繼續，只是減少了生產時間，工人輪流放假。
大中型煤礦減產是不得不選擇的辦法。胡大偉告訴記者，為了維護一些長期合作的大客戶，即使是虧損，煤礦也必須保持生產和供應。
并且，維持運營可以維持企業最緊迫的現金流。在虧本買賣中，煤炭企業依然可以回籠一部分資金，負擔煤礦的日常運營。因而，在“寧可賠錢生產”的選擇下，礦區堆積的煤越來越多，當長期消化不出去時，煤會自燃或變質。煤炭價格又一直在降，存煤多了，企業資金虧損就更加嚴重。
停工，更是下下策。在山西、鄂爾多斯、新疆等地有多個煤礦項目的企業老板張立(化名)說，停產帶來的損失更為嚴重。“這些器械設備投入過億元，如果不生產，在地下潮濕和不通風的空間很容易發生銹蝕等壞損，維修起來費用大得不得了。”而且，他說，“煤礦停工后，工人要離開，以后煤礦就再難找到這些熟練的一線采掘工作人員了。”
煤價上漲時，煤炭被認為是暴利行業，當煤價大幅下跌時，煤企會快速從盈轉虧。
作為資源性產品，煤企的利潤主要來自于規模。一位煤企老板以5500大卡動力煤舉例，2011年底動力煤為每噸700多元的終端市場售價，實際上除去采掘成本、運輸成本以及打點關系等費用外，留給煤炭企業老板的利潤是每噸十幾元錢。
去年煤價一路上揚，并保持在700元以上的價格水平。一個年產200萬噸的煤礦一年的利潤就是兩三千萬元。
而對于今年的效益，張立說，目標就是“去年的利潤可以彌補今年的虧損”。
經濟下行縮影
根據中國煤炭經濟研究院煤炭上市公司研究中心的數據，今年上半年，38家上市公司利潤總額735億元，同比下降2.5%，漲幅低于全部A、B股1.8個百分點。根據證監會行業分類，38家煤炭上市公司在此背景下凈利潤同比下降15.9%，平均毛利率下降6%。
今年上半年，我國經濟同比增長7.8%，增速放緩，煤炭市場需求下降，電廠、鋼廠等耗煤量減少。7月，全國煤炭銷量為2.95億噸，同比下降2.7%。
2012年前7個月，煤炭供大于求的現象依然明顯。今年1—7月份，全國煤炭產量累計完成22.5億噸，同比增長5.5%，而同期，全國煤炭銷量累計完成21.5億噸，同比增長4.9%。同期，庫存增加1億噸。
價格一路走高的最近十年被稱為煤炭的“黃金十年”。從2006年開始，隨著我國煤炭關稅從下降到最終取消，加上國際煤價下跌以及大宗商品國際遠洋運輸成本降低，國際煤炭運入國內后的價格與國內煤炭價格相差無幾，有的甚至低于從國內購買價格。
根據政府公開數據，2011年我國凈進口煤炭1.68億噸，增長15.2%，進口規模的擴大加劇了煤炭庫存。
煤價還能再跌？
面對煤炭需求增幅回落、煤炭價格下滑、市場供大于求的形勢，中國煤炭工業協會召集全國14家大型煤炭企業座談，要求穩定煤炭價格，保持煤炭經濟的平穩發展。
8月31日，中國煤炭工業協會發出倡議書，提出了5項措施。主要內容包括：平衡供需、科學組織生產，倡導企業按市場需求組織生產；合理控制煤炭生產總量，努力維護煤炭市場穩定；倡導企業加強自律，不違規建設、不違法生產、不超能力生產；推動企業淘汰落后產能，促進企業轉型升級，提升煤礦生產規模化和現代化水平等。
為緩解煤炭企業的壓力，一些地方政府開始救市。從7月1日起，貴州省執行豐枯電價政策。通過電價補貼以及豐水期電價大幅下調降低企業生產成本、提高開工率，以增加用電量，拉動煤炭需求；加大西電東送電量，增加煤炭銷量；另外，政府開始全面清理涉煤收費，降低煤炭企業生產成本。
自8月1日起至10月31日止，河南省政府也開始對煤炭生產、經營企業暫緩征收省級價格調節基金。
但是對于煤炭企業，張立說，最大的困難在市場。幾乎所有煤炭老板都認為，未來唯一的希望是，經濟形勢好轉，煤炭價格回升。
8月22日，中國鋼鐵工業協會副會長王曉齊在聽取1—7月份煤炭市場運行及主要大型鋼鐵企業煤炭采購工作匯報后表示，煤價還有下降的空間。
據媒體分析，目前，市場上鋼材價格已經下跌1000~1100元，而鐵礦石價格跌了不到300元，如果鋼材價格繼續下跌，煤炭價格很有可能進一步下跌。